Guide de race : British Shorthair

L'une des races de chats que tout le monde connaît vraiment est le British Shorthair. Si certains d'entre vous froncent maintenant les sourcils en disant – non, pas moi… alors appelons-le brièvement par son « ancien » nom (pas tout à fait exact) : le chat Chartreux. Cela devrait provoquer un « Ahhhh » évident, surtout chez ceux qui étaient enfants dans les années 70 😊
Le British Shorthair de couleur bleue était en effet appelé ainsi couramment pendant des années. C'est pourtant trompeur – le Chartreux est une race à part entière, qui ressemble à ce chat sans être identique.
Les BSH, comme on abrège ces jolies boules de poils, ne sont pas seulement connus – ils sont aussi, à juste titre, extrêmement appréciés. Car leur caractère correspond parfaitement à leur apparence. Ces chats à l'allure douillette et pelucheuse sont des matous adorables et câlins, très attachés aux humains tout en étant joueurs. De plus, ils conviennent parfaitement aux familles, car ils réagissent bien aux enfants et sont, de nature, équilibrés et calmes. Bref, un chat parfait… Mais reprenons depuis le début !

British Shorthair – l'origine de la race

Le British Shorthair vient, comme son nom le laisse deviner, de Grande-Bretagne. Ses origines remontent là-bas à plus de 2000 ans, car ce sont les Romains qui, à l'époque, ont apporté des chats en Grande-Bretagne. Il restait toutefois un long chemin entre ce souvenir romain et une race à part entière – ce n'est qu'en 1960 que le British Shorthair fut reconnu comme race.
Pendant les deux guerres mondiales, le nombre de British Shorthair a tellement chuté que la race a été menacée d'extinction. C'est pourquoi d'autres races, comme le Persan, ont été croisées afin de préserver la population de British Shorthair. Cela se voit encore aujourd'hui chez ces chats, notamment dans leur silhouette trapue.

Apparence et caractère du BSH

Le poil court, dense et facile à entretenir du British Shorthair, sa tête courte et ronde ainsi que ses grands yeux ronds rappellent fortement un ourson en peluche bien vivant. Il incarne en quelque sorte le charme irrésistible d'un visage de bébé chez le chat. C'est aussi ce qui en fait aujourd'hui l'une des races de chats les plus appréciées. Pour dire les choses simplement, tout est rond chez ces matous – et on adore ça !
Les British ont plutôt une grande taille : les mâles adultes atteignent un poids allant jusqu'à sept kilos, et les femelles environ cinq. Comme c'est habituel pour toutes les grandes races, ils grandissent plutôt lentement et ne sont considérés comme réellement adultes qu'à trois ou quatre ans. Ce qui signifie bien sûr aussi que leur phase de jeu a tendance à durer plus longtemps. La couleur la plus connue chez le British Shorthair est le fameux bleu. Mais il existe désormais bien sûr toutes sortes d'autres couleurs et motifs tabby. Pour une couleur uniforme, les animaux doivent d'ailleurs être colorés de façon homogène sur tout le corps – autrement dit, un British Shorthair bleu est vraiment bleu du bout du nez jusqu'au bout de la queue.

Son caractère est – de manière générale – merveilleux. Comme nous le savons tous, les chats sont des individualistes extrêmes, mais grâce à des décennies d'expérience d'élevage, nous pouvons tout de même attribuer certains traits de caractère avec une assez bonne fiabilité. Qu'est-ce que cela signifie pour nos chers BSH ?

Le British Shorthair est généralement considéré comme paisible, parfois un peu réservé, attaché à ses proches, câlin et très attachant. Il s'intègre aussi bien dans les familles avec enfants que chez les seniors. Ces chats n'ont pas un besoin de mouvement excessif, ce qui les rend bien adaptés à la vie en appartement – à condition de répondre malgré tout à leur besoin naturel de mouvement et de jeu.
Ce qui est particulier, c'est que ces boules de poils adorent jouer. Les femelles British Shorthair, en particulier, sont réputées très faciles à enthousiasmer. ICI vous trouverez des jouets possibles pour votre chat. C'est également un très bon prérequis pour un chat d'intérieur – car lorsque nous, en tant que propriétaires, parvenons simplement à répondre aux besoins de nos chats, le résultat, ce sont des chats heureux. Très important : si votre Britannique doit vivre exclusivement en appartement chez vous, veillez absolument à la garder à deux – car le BSH est très sociable et n'aime pas du tout être complètement seul. Et veillez bien sûr toujours à répondre à ses besoins de repos, de jeu, de découverte, de griffade et d'observation. Vous trouverez quelques suggestions à ce sujet ICI.
Envers les inconnus, le British Shorthair n'est généralement pas particulièrement ouvert, mais envers les autres animaux, il l'est bien davantage. Une bonne socialisation est importante, ainsi qu'une présentation bien menée en cas de rencontre.
De plus, ces animaux (fidèles à leur réputation de Britanniques) sont plutôt des chats calmes, qui ne miaulent pas beaucoup. S'il devient soudain très bavard, cela signifie souvent que quelque chose ne va pas.

Santé et entretien du British Shorthair

Pour un chat de race, le British Shorthair est plutôt robuste, et on n'y trouve heureusement aucun signe d'élevage extrême. Cependant, tous les chats de race présentent l'un ou l'autre petit souci génétique récurrent. La belle Britannique n'y échappe malheureusement pas non plus. De manière générale, aucun chat n'est à l'abri des maladies, mais chez les chats de race, celles-ci surviennent malheureusement plus fréquemment en raison du bassin génétique artificiellement restreint. Pour le British Shorthair, cela signifie que sa forte carrure sollicite parfois les os et les articulations. Il convient donc de maintenir un poids sain tout au long de sa vie et de ne pas trop le nourrir en conséquence. Malheureusement, des maladies cardiaques comme la cardiomyopathie hypertrophique (CMH) ainsi que l'hémophilie B, une maladie du sang, touchent aussi plus fréquemment les chats British Shorthair. Dans ce cas, on ne peut pas faire grand-chose, si ce n'est consulter régulièrement le vétérinaire et, en cas de diagnostic dans ce sens, entamer les démarches appropriées, c'est-à-dire un traitement médicamenteux.
Le sigle PKD suscite lui aussi l'inquiétude chez les connaisseurs. Les kystes rénaux héréditaires, ou Polycystic Kidney Disease, touchent plus souvent les chats British Shorthair. Les chats Persans en souffrent également – et comme on s'en souvient, les deux races sont étroitement liées. Les symptômes n'apparaissent qu'à un âge avancé, ce qui signifie que les animaux atteints peuvent transmettre la maladie sans le savoir pendant longtemps. S'agissant d'une maladie héréditaire, les chats destinés à la reproduction devraient être dépistés au préalable.
Son pelage est très facile à entretenir, et comme beaucoup de chats, la plupart des British Shorthair adorent ce moment câlin tout particulier – vous trouverez plus de détails dans notre article sur le Cat Wellness (ICI).

En résumé, chez LucyBalu, nous ne pouvons que dire ceci : nous comprenons profondément pourquoi le British Shorthair est l'une des races de chats les plus appréciées – et pourquoi on n'en a jamais assez.