Cat Wellness – Cura del pelo per le nostre zampe di velluto

Più morbida, più morbida, gattina mia! Cosa c'è di più bello che rilassarsi dopo una lunga giornata accarezzando il proprio gatto soffice? Oppure coccolare a lungo la propria tigre da salotto mentre fa le fusa soddisfatta. Le fusa calmano i nervi, e il pelo del gatto ha una morbidezza vellutata impareggiabile. Che vita meravigliosa, quella di (proprietario di) un gatto! Il pelo dei gatti sembra esercitare su noi amanti dei gatti un fascino quasi magico – del resto, quale vero cat person può resistere quando un gatto segnala di voler essere accarezzato? Se noi di LucyBalu dovessimo spiegare questa attrazione in modo puramente razionale, finiremmo presto per parlare di scienza: un pelo lucido e sano è, tra le altre cose, segno di un gatto in salute. Almeno così dice la nostra veterinaria. E la salute è sempre un bene. Ma c'è ancora di più, non credi?

Nessun animale domestico è pulito quanto il gatto, ci permettiamo di affermarlo qui senza troppi giri di parole. Quale altro animale si pulisce, si lecca o si cura in modo così accurato e frequente come la nostra tigre da salotto? Nessuno, diciamo noi. Eppure molti di noi, da bambini, sono stati ripresi per aver fatto una “lavata di gatto”. Il motivo per cui l'animale più pulito in assoluto sia finito per essere associato a un lavaggio veloce e poco accurato è semplice: i gatti non usano l'acqua per la propria igiene, e così la “lavata di gatto” è diventata sinonimo di pulizia poco approfondita. Che ingiustizia! I gatti si puliscono infatti per due o tre ore al giorno. E non fanno le cose a metà, tutt'altro. Puliscono a fondo il pelo distribuendo la saliva su tutta la pelliccia con la lingua ruvida, per poi asciugarla di nuovo leccandola. Si tratta quindi di un vero e proprio lavaggio completo. Quasi tutti conoscono in particolare il rituale della pulizia del viso: le zampe anteriori vengono inumidite e passate più volte sul viso come un guanto di spugna, finché anche l'ultimo granello di polvere non è scomparso dal pelo. Prima della grande pulizia, i gatti rimuovono eventuali corpi estranei come forasacchi o particelle di sporco dal mantello, e sciolgono con molta pazienza i nodi nel pelo – ingoiando nel frattempo enormi quantità di peli. Questi ammassi di pelo sono chiamati anche boli di pelo o bezoari. E, diciamolo, non regalano grande gioia a noi proprietari. Perché quando troppo pelo si accumula sotto forma di bolo nello stomaco, i gatti devono rigurgitarlo e sputarlo fuori – un vero e proprio lato negativo di tanta pulizia, se ci chiedete la nostra opinione.

Ma per i nostri gatti, la pulizia non è solo una questione di igiene: entra in gioco un fattore incredibilmente importante, ovvero la pulizia sociale. Questo significa che i gatti puliscono i loro compagni di gioco, le loro persone e si puliscono a vicenda. Cosa si nasconde dietro questo comportamento? L'amore! E qualcosa in più. Prima di tutto: se il tuo gatto ti lecca la mano mentre lo accarezzi, congratulazioni, sei amato! I gatti spesso ci leccano letteralmente da cima a fondo. E questo ha molto a che fare con la fiducia e l'affetto. Lo stesso vale quando puliscono altri gatti o animali della famiglia: pulirsi e leccarsi rafforza il legame reciproco. Inoltre, in questo modo il gatto assorbe meglio il tuo odore o quello degli altri coinquilini a quattro zampe – e si lega così a loro. E infine, le nostre impenetrabili zampe di velluto hanno naturalmente anche un piccolissimo secondo fine: ci marcano amorevolmente in questo modo. Proprio secondo il motto: questa persona, o questo compagno di gioco, appartiene a me. Ma in ogni caso, si tratta sempre di un grandissimo complimento.

Perché dovremmo aiutare i nostri gatti nella cura del pelo

Che i gatti vivano liberi all'aperto o restino in casa, tutti si puliscono e si prendono cura di sé (e di noi). Perché dovremmo quindi intervenire, come proprietari, con pettine o spazzola ? Ci sono diverse ragioni:

• Le ragioni pratiche: i gatti hanno una quantità incredibile di peli. Un gatto normale può arrivare fino a 25.000 peli per centimetro quadrato. Noi arriviamo a malapena a 350. Anche se i gatti gestiscono la propria cura del pelo in modo quasi perfetto, spazzolandolo regolarmente puoi aiutare la tua zampa di velluto a liberarsi dei peli vecchi e caduti da tutta questa folta pelliccia. La tua casa, i mobili e tutti i vestiti scuri te ne saranno grati.
  Soprattutto durante i periodi di muta in primavera e autunno, spazzolando puoi intercettare molti peli prima che si accumulino in grandi mucchi sotto letti e armadi
  
• Le ragioni di salute: in alcuni gatti, ingerire troppo pelo porta alla formazione di boli di pelo solidi nell'apparato digerente. In rari casi, ciò può causare gravi ostruzioni allo stomaco e quindi seri problemi di salute. Spazzolare regolarmente può ridurre questi rischi.
  Inoltre, spazzolando il gatto ci si accorge più rapidamente di eventuali anomalie, come parassiti, infiammazioni o piccole ferite poco visibili.
  Infine, la spazzolatura stimola la circolazione sanguigna della pelle, il che favorisce una crescita sana del pelo.
  
• La variante legata al benessere animale: le razze a pelo lungo come i Persiani o gli Angora non riescono a occuparsi adeguatamente della propria cura. Queste razze devono essere spazzolate almeno una volta al giorno. Il pelo è troppo lungo per una pulizia naturale e, altrimenti, si annoda pesantemente nel giro di poche settimane.
  
• Le ragioni sociali: sappiamo bene che i gatti ci puliscono perché ci amano – perché allora non ringraziarli nel loro stesso linguaggio, e amarli altrettanto? Una lunga sessione di coccole, pettine e spazzola rafforza l'affetto reciproco. Il più delle volte…

Quando la spazzola scatena il gatto

Sei quindi pieno di buona volontà e vuoi subito spazzolare per bene il tuo gatto – con le migliori intenzioni ti avvicini alla tua adorata tigre da salotto, spazzola ben salda in mano. Dopo la prima passata decisa, all'improvviso ti si scaglia contro una tigre dai denti a sciabola… ma cosa è successo?

I gatti adulti che non conoscono ancora il pettine, spesso devono davvero abituarcisi. Per te, come proprietario, questo richiede pazienza, tempo e nervi saldi. Ma chi dà alla propria zampa di velluto l'occasione di conoscere pettine o spazzola, può almeno iniziare ad avvicinarsi con questo strumento ormai familiare. Se il gatto è rilassato e si sta pulendo da solo, puoi iniziare a pettinarlo con cautela. Idealmente, si alternano mano e spazzola nel pelo. Non appena il gatto segnala disagio, fermati – e riprendi il giorno successivo. Nella maggior parte dei casi, dopo un po' di tempo, la tigre da salotto assocerà positivamente la spazzolatura a te. Ma attenzione – se il gatto è in vena di battaglia o si trova in piena modalità gioco, meglio rimandare la spazzolatura – altrimenti rischi di ritrovarti di nuovo di fronte alla famosa tigre dai denti a sciabola.

Importante: spazzola sempre nel verso del pelo – e all'inizio evita le zone che il gatto ama meno.
A proposito, anche un po' di corruzione non fa mai male. Se il tuo gatto è goloso, offrigli semplicemente qualche snack durante la spazzolata. La maggior parte dei gatti si mostrerà almeno un po' più collaborativa.

Naturalmente è più facile se porti a casa un gattino piccolo. I gattini si abituano in modo giocoso e molto rapido a cose nuove come la spazzolatura con la spazzola per gatti.
Qualunque sia il tuo approccio – non appena il tuo gatto sentirà quanto gli fa bene essere pettinato, potrebbe persino iniziare a richiederlo. E allora niente si metterà più tra voi e lunghe serate di coccole e spazzolate.

La spazzola giusta per ogni gatto

Rafforza il legame con la tua tigre da salotto: i gatti spesso apprezzano la spazzolatura come una coccola speciale e amano questo momento unico